Dit lijkt hoe langer hoe meer een denkbaar scenario te worden. Uit een rapport dat de World Intellectual Property Organisation (WIPO) enkele dagen geleden bekend maakte, bleek dat er in 2008 8% meer klachten werden ingediend bij WIPO dan in 2007. WIPO is de instantie waar houders van een merknaam een klacht kunnen indienen wanneer hun merknaam geschonden wordt. In 2008 werden er maar liefst 2.329 klachten ingediend, een record.
Uit het rapport bleek ook dat voornamelijk .com namen vaak een punt van discussie vormen. Maar liefst 79% van de in 2008 ingediende klachten betrekking had op .com namen. Voorts blijkt cybersquatting ook een mondiaal probleem te zijn. In 2008 werden er klachten ingediend door mensen uit meer dan 100 verschillende landen. Hoewel de meeste klachten afkomstig zijn uit de Verenigde Staten blijven ook Duitsland, Frankrijk, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland en Canada niet gespaard.
Als we de uitspraken van WIPO dan even van naderbij bekijken, is er toch zeker één verontrustend feit vast te stellen. In 30% van de gevallen slaagt WIPO er niet in tot een uitspraak te komen. Bij de 70% waar wel een uitspraak gedaan wordt, wordt in 85% van de zaken de aanklager in het gelijk gesteld. In 15% van de zaken oordeelde WIPO dat de huidige situatie behouden mocht blijven.
WIPO bestaat sinds december 1999 en had in december 2008 reeds 14.663 klachten behandeld. Bovendien stijgt het aantal klachten elk jaar en volgens Francis Gurry, de algemeen directeur van WIPO, zal deze tendens de komende jaren enkel nog toenemen. ‘ICANN biedt binnenkort de mogelijkheid een persoonlijke extensie te creëren. Dit is een enorme speeltuin voor cybersquatters als de introductie van deze nieuwe extensie niet op een gecontroleerde manier gebeurd,’ aldus Gurry.
En Gurry heeft waarschijnlijk gelijk. Eens het mogelijk is persoonlijke extensies te registreren, zullen velen hun kans willen wagen. Binnenkort krijgen we dus waarschijnlijk extensies zoals .nyc (New York City) of .berlin of .bank of .hotel en ga zo maar door. Als er nieuwe extensies geïntroduceerd worden, betekent dit echter ook dat grote merken hun naam opnieuw onder deze extensie dienen te beschermen. Hoe meer extensies, hoe meer mogelijkheden voor cybersquatters dus om een grote naam te registreren.